אחת המטרות העיקריות שלי היא להפוך את תחום החינוך העירוני למוביל בארץ, ולהבטיח שכל ילד וילדה בעפולה יקבלו את ההשכלה האיכותית והמתאימה להם. לשם כך, העירייה בראשותי תעמיד את החינוך בראש סדר העדיפויות שלה ותשקיע בשדרוג ובחידוש המתקנים, המכשירים, התוכניות והצוות החינוכי בבתי הספר ובמוסדות החינוך השונים.
בנוסף, אני מתכוון להקצות ולגייס את התקציבים הנדרשים ממשרדי הממשלה, על מנת לאפשר קפיצת מדרגה של החינוך בעפולה, הן בהיבט הפיזי והן בהיבט הפדגוגי.
בהיבט הפדגוגי, המערכת בעפולה ידעה במהלך השנים עליות ומורדות ובשנים האחרונות ולאחרונה ניכרת הדרדרות בכל המסגרות, עלייה מדאיגה ביותר במקרי אלימות.
כעיר ותיקה (המתקרבת לשנתה ה- 100!), יש בעפולה בתי ספר וגני ילדים הפועלים במבנים ישנים מאוד, לצד מבנים חדשים שנבנו בשנים האחרונות.
לרמת מערכת החינוך בכל עיר, חשיבות רבה החורגת מהתחום הנקודתי. הורים לילדים קובעים במקרים לא מעטים היכן להתגורר, בהתאם לרמת מערכת החינוך וכאשר הרמה אינה מתאימה לראייתם, הם עוברים לישובים אחרים. מערכת החינוך נמדדת בהיבט הפיזי של מוסדות החינוך ועל פי הרמה הפדגוגית שלהם, הקובעת במקרים רבים את עתידם הכלכלי/חברתי של ילדינו בעתיד.
חידוש מבנים ישנים על מנת להבטיח תנאים אופטימליים ללמידה נוחה הן לצוות והן לתמידים.
כפי שהתחלתי לפעול בקדנציה הקודמת בענין המבנים הישנים של בתי הספר ברוש, יזרעאל, יהודה, אוהל מאיר רימונים ועוד, אני מתכוון לפעול להקמת מבנים חדשים לבתי ספר וגני הילדים הישנים הפועלים בעיר, במיוחד אלה אשר נבנו לפני למעלה מ- 60 שנה.
המבנים החדשים יבנו בהתאם לתפיסות הפדגוגיות החדשות ויתנו לתלמידינו את התנאים הנוחים ביותר ללמידה.
לצד המשך העלייה בציונים הגבוהים במבחני המיצ"ב ובמספר הזכאים בתעודות הבגרות – לשים דגש על האיכות הפדגוגית וכתוצאה מכך על איכות תעודות הבגרות (בעיקר 5 יחידות במקצועות הליבה) לאור ההבנה כי כיום חלק מהזכאים לתעודות בגרות – אינם יכולים להתקבל למקצועות נחשבים באקדמיה, אם אין בידם תעודת בגרות איכותית.
כמו כן, אפעל לצירופו של בית הספר "ניר עמק" למערכת החינוך של עפולה ואאפשר לתלמידים המעוניינים ללמוד בו, לעשות זאת. כך יהיו בעיר יותר בתי ספר שש שנתיים, עם תחומי התמחות מגוונים.
אבל הישגים לימודיים הם לא חזות הכל. בסוף ואולי בהתחלה, צריך שבוגר מערכת החינוך העירונית יצויד גם בערכים של אהבת הארץ, ציונות. כיבוד הזולת, סובלנות, עזרה הדדית, התנדבות וכו'. בקדנציה הקודמת העמדנו בין היתר את הגיוס לצה"ל, כערך בו הושקעו משאבים רבים תוך שיתופי פעולה עם צה"ל וארגונים שונים ולשמחתנו – ראינו ברכה בעמלנו ומספר המתגייסים לצה"ל וכמות המתנדבים לשרות משמעותי ולקצונה, גדל משמעותית.
לצורך כך אני מתכוון להקצות תקציבים משמעותיים לפעילויות הן בבתי הספר, הן בתנועות הנוער והן בגופי ההתנדבות השונים בעיר ולקיים קשר שוטף ומעקב מקצועי, על מנת לוודא שהתוצאות תואמות את הציפיות.
לעיר קשר הדוק עם המכללה האקדמית עמק יזרעאל ולמעלה מ- 500 סטודנטים שלה, מתגוררים במעונות הסטודנטים בעפולה (אחד מהפרויקטים שהוקמו בקדנציה הראשונה שלי ובהם אני גאה). אבל בעפולה אין כיום פעילות אקדמית.
כבירת העמק ועיר גדלה ומתפתחת, אנחנו יכולים וצריכים לפתח אקדמיה גם אצלנו ובכך להשפיע על תחומים שונים החל ממיתוג העיר (עיר אוניברסיטאית) עבור להגעת צעירים נוספים שחלקם ישתקע בעיר לאחר הלימודים וכלה בהתפתחות תחום התעסוקה בכלל והתעסוקה המתקדמת בפרט, המחפשת תמיד כח אדם מקצועי.
